การตรวจสอบภายนอกคือการตรวจสอบที่ดำเนินการโดยนักบัญชีอิสระ การตรวจสอบประเภทนี้โดยทั่วไปมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้ได้รับการรับรองงบการเงินของกิจการ การรับรองนี้จำเป็นสำหรับนักลงทุนและผู้ให้กู้บางรายและสำหรับธุรกิจที่ถือหุ้นสาธารณะทั้งหมด
วัตถุประสงค์ของการตรวจสอบภายนอกคือการกำหนด:
ความถูกต้องและครบถ้วนของการบันทึกบัญชีของลูกค้า
บันทึกบัญชีของลูกค้าได้รับการจัดทำขึ้นตามแม่บทการบัญชีที่เกี่ยวข้องหรือไม่ และ
งบการเงินของลูกค้าแสดงผลลัพธ์และฐานะทางการเงินที่เป็นธรรมหรือไม่
มีการตรวจสอบภายนอกประเภทอื่น ๆ ที่อาจกำหนดเป้าหมายไปที่ปัญหาเฉพาะเกี่ยวกับการบันทึกบัญชีของลูกค้าเช่นการตรวจสอบที่ค้นหาการมีอยู่ของการฉ้อโกง